নিজ সংবাদ ॥ কুষ্টিয়ার প্রথিতযশা প্রবীণ সাংবাদিক, ভাষা আন্দোলনের কর্মী ও মুক্তিযুদ্ধকালীন প্রথম পত্রিকা ‘স্বাধীন বাংলা’র সম্পাদক আলহাজ্ব ওয়ালিউল বারী চৌধুরীর ৬ষ্ঠ মৃত্যুবার্ষিকী আজ ২৫ জুলাই। এ উপলক্ষে দিনব্যাপী কোরআনখানি, দোয়া-মাহফিল, কবর জিয়ারত ও স্মরণসভাসহ বিভিন্ন কর্মসূচি পালন করা হবে। আলহাজ্ব ওয়ালিউল বারী চৌধুরী ২০২০ সালের ২৫ জুলাই শনিবার সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় কুষ্টিয়া শহরের মজমপুর গেটস্থ ১নং চৌধুরী কওছের উদ্দিন আহমেদ সড়কে নিজ বাসভবনে বার্ধক্যজনিত কারণে ইন্তেকাল করেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৪ বছর।

আশি ও নব্বইয়ের দশকে তাঁর সম্পাদনায় প্রকাশিত সাপ্তাহিক ‘ইস্পাত’ কুষ্টিয়ার সবচেয়ে প্রভাবশালী সাপ্তাহিক হিসেবে পরিচিতি লাভ করে। দীর্ঘ সাংবাদিকতা জীবনে তিনি এই অঞ্চলের মানুষের কাছে ছিলেন নির্ভীক ও নীতিবান সংবাদকর্মীর প্রতীক। তাঁর সম্পাদনায় ১৯৭১ সালের ১৫ এপ্রিল ভারতের পশ্চিমবঙ্গের নদীয়া জেলার রানাঘাট থেকে মুক্তিযুদ্ধকালীন প্রথম পাক্ষিক পত্রিকা ‘স্বাধীন বাংলা’ প্রকাশিত হয়। এর আগে ১৯৬৪ সালে তিনি কুষ্টিয়া থেকে ‘সাপ্তাহিক মশাল’ নামে একটি পত্রিকার প্রকাশক ও সম্পাদক হিসেবে কাজ করেন।

স্বাধীনতা-উত্তর সময়ে তিনি ‘পাক্ষিক সমীক্ষা’ পত্রিকারও প্রকাশক ছিলেন। ১৯৭৫ সালে দেশের অধিকাংশ পত্রিকা বন্ধ হয়ে গেলেও ‘মাসিক ইস্পাত’ চালু থাকে এবং খুলনা বিভাগের মধ্যে সে সময় এটি ছিল একমাত্র চলমান পত্রিকা। পরবর্তীতে ১৯৭৫ সালের ১৭ নভেম্বর ‘ইস্পাত’ পত্রিকা মাসিক থেকে সাপ্তাহিক রূপে প্রকাশিত হতে থাকে। “একজন নির্ভীক সাংবাদিকের কোনো বন্ধু নেই”Ñএটাই ছিল তাঁর সাংবাদিকতার আদর্শ। কখনও অন্যায়ের কাছে মাথা নত করেননি তিনি। ‘সাপ্তাহিক ইস্ট পাকিস্তান’ পত্রিকায় সহ-সম্পাদক হিসেবে তাঁর সাংবাদিকতা জীবনের পথচলা শুরু হয়।

সামাজিক ও সাংস্কৃতিক অঙ্গনেও আলহাজ্ব ওয়ালিউল বারী চৌধুরীর ভূমিকা ছিল উল্লেখযোগ্য। তিনি কুষ্টিয়া রেড ক্রিসেন্ট সোসাইটি, শিশু হাসপাতাল, লালন একাডেমি, শিল্পকলা একাডেমি, এপেক্স ইন্টারন্যাশনাল ক্লাব, বাংলাদেশ স্কাউট (কমিশনার), ছাত্র কল্যাণ ফাউন্ডেশন, কুষ্টিয়া প্রেসক্লাবসহ বহু সামাজিক ও স্বেচ্ছাসেবী প্রতিষ্ঠানের আজীবন সদস্য ছিলেন। পেশাগত অবদান ও সামাজিক কর্মকান্ডের স্বীকৃতিস্বরূপ তিনি দেশে-বিদেশের বিভিন্ন সংগঠন থেকে সম্মাননা লাভ করেন এবং বিভিন্ন অনুষ্ঠানের আমন্ত্রণে পৃথিবীর ২৭টি দেশ সফর করেন। ২০০১ সালে তিনি পবিত্র হজব্রত পালন করেন। কুষ্টিয়ার বহু সাংবাদিকের শিক্ষক ও পথপ্রদর্শক আলহাজ্ব ওয়ালিউল বারী চৌধুরীর হাতে গড়া অনেক সংবাদকর্মী আজ স্থানীয়, জাতীয় ও আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে কাজ করছেন।

তাঁর মৃত্যুবার্ষিকী উপলক্ষে আজ শনিবার (২৫ জুলাই) দিনব্যাপী কোরআনখানি, কবর জিয়ারত ও দোয়া-মাহফিলের পাশাপাশি বিকেল সাড়ে ৪টায় শহরের দিশা টাওয়ারের কনফারেন্স কক্ষে আন্দোলনের বাজার ডিজিটালের উদ্যোগে এক স্মরণসভার আয়োজন করা হয়েছে। স্মরণসভায় মরহুমের স্বজনরা ছাড়াও তাঁর সহযোদ্ধা, সহকর্মী, জেলার বিভিন্ন স্তরের সাংবাদিক, সামাজিক ও রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বসহ নানা পেশাজীবী অংশ নেবেন। উক্ত কর্মসূচিতে আত্মীয়-স্বজন, সহকর্মী, শুভানুধ্যায়ী ও কুষ্টিয়ার সর্বস্তরের মানুষকে উপস্থিত থাকার জন্য মরহুমের বড় ছেলে প্রবাসী লেখক, সাংবাদিক ও কলামিস্ট মনজুর এহসান চৌধুরী বিশেষভাবে অনুরোধ জানিয়েছেন।